Alle er velkommen inn i Fredrikstad Baptistkirke – med ett unntak. Menigheten ville ikke være glad om Riksantikvaren dukket opp!

Har du vært inne i den enkle, gamle og vakre trekirken skjønner du at det er et arkitektonisk klenodium fra fortiden.

Fra en gudstjeneste i Fredrikstad

Selve kirkerommet er godt bevart. Den minner umiskjennelig om præriekirkene vi kan se på gamle westernfilmer fra Amerika.

Kanskje var det i Fredrikstad, som andre kystbyer, at troen kom seilende over havet med norske sjøfolk som hadde blitt frelst i vekkelsene i England og Amerika?

De hadde sett den store verden og var ikke lenger bundet til lutherdommen som statskirkene i Norden hadde konservert.

Sjøfolkene vitnet om at de var født på ny, og at de var blitt døpt i vann. Rundt kysten, særlig i småbyene, vokste de hvite trekirkene opp. Det beskjedene tårnet fortalte lavmælt at det var en kirke. Likevel - først og fremst ville de være et hus der folk kunne høre det gode budskapet bli prediket, slik at de kunne bli frelst. Etter hvert kom også dåpsbassenget på plass. For første gang i Norge fikk kirkearkitekturen en front i kirkerommet dominert av den bibelske dåpshandlingen. Det har de ikke klart særlig godt fram til i dag!

F.L. Rymker, selve pioneren av baptistforkynnere kom allerede på sin frøste reise i 1857 til Fredrikstad. Men det går overraskende lenge før Fredrikstad Baptistmenighet blir stiftet.

Forklaringen ligge i at en annen baptistisk retning, Kristi Menighet, er først ute i Fredrikstad. Den er faktisk innom som medlem i Baptistsamfunnet en kort periode før den igjen står selvstendig.

Fredrikstad Baptistmenighet så dagens lys i 1925. Bare noen få år etterpå, i 1932 opplevde den en voldsom vekkelse sammen med flere menigheter i Østfold og landet for øvrig. Det året ble 1 173 nye medlemmer innskrevet i Baptistsamfunnet og baptistene i Norge var blitt 6 519. På ett år var altså veksten over 20%.

Aktiv menighet
Vi går inn for å se hva som skjer i Fredrikstad Baptistkirke i dag, og blir slått av den allsidige virksomheten. Her er det lite som bærer preg av at menigheten står i et forstanderskifte akkurat nå.

Men så har de også vært så heldige at deres egen Arild Brun Svendsen står som forstander i ventetiden. Ikke bare er han en fargerik forteller og dramatiker for de barn og ungdom, han er også en velordnet forstander, og elsket av de eldre medlemmene i menigheten.

Søndag
Søndagen er som i mange baptistkirker med gudstjeneste på formiddagen. Den første i måneden er det vanligvis også nattverd.

På ettermiddagen er det variasjoner med enkelte fester og møter noen av søndagene.

Søndag er det også søndagsskole parallelt med gudstjenesten.

Mandag
Misjonsforeningen har sine samlinger annenhver mandag. Misjonsforeningen har møtene i peisestua og er for alle aldersgrupper. Flertallet har kommet over sin første ungdom! På misjonen er det andakt, sang og musikk, pluss utlodning. De samler inn penger til forskjellige misjonsprosjekter.

Den andre mandagen benytter Menighetsrådet til sine møter.

Tirsdag
Den siste tirsdagen i måneden arrangerer menigheten Formiddagstreff. Denne samlingen er åpen for alle, men blir først og fremst valgt av pensjonistene. Programmet er ledig med en gjest som har hovedinnslaget. Selvfølgelig er det bevertning. I tillegg selges lodd og det blir tid til en god prat.

Tirsdagen er også dagen for Minior og andre tiltak for unge. Minior er for barn fra fem år og opp til fjerde klasse. På minior er det andakt og forskjellige hobbyaktiviteter.

Malin Bynildsen bor i kirken for å arbeide med menighetens tenåringer. Annenhver tirsdag har hun åpent hjem. Da kommer tenåringene til henne for sosialt fellesskap og bibelstudie. I den sammenheng har menigheten inngått en avtale med NBUFs ungdomskonsulent Hilde Mikalsen, som støtter Malin Bynildsen i tjenesten.

Onsdag
Menighetsmøtene blir vanligvis lagt til onsdagene.

Annenhver onsdag blir benyttet til øvelser i en dansegruppe med navnet ”Spirit”. Den består av ti jenter med stor danseglede. De priser Gud gjennom lovsangsdans.

Fredag
På annenhver fredag samles Juniorforeningen. Den er for barn fra 5. klasse og oppover. Det veksler mellom forskjellige aktiviteter som passer for aldersgruppene.

Fredagen er også ukedagen for ungdom. En gang i måneden arrangeres forskjellige tiltak for ungdom. Det har vært ungdomskafé, felleskvelder med andre ungdomsgrupper i byen og baptister i Østfold.

Menigheten forsøker også å holde et familiearrangement i måneden. Den siste tiden har menigheten fått flere unge familier med små barn. Det er viktig for menigheten å legge til rette for denne gruppen og håper å få til spennende og barnevennlige familiegudstjenester med kreative uttrykksformer.

Konfirmanter
De siste årene har menigheten arbeidet mye med et nytt og mer attraktivt konfirmantopplegg. Tidligere forstander Sveinung Vaagen, utarbeidet i samarbeid med de andre baptistmenighetene i Østfold, et helt nytt konsept der fire weekendleirer er hovedbolker i undervisningen. Samtidig tar opplegget med at det skal være møter også med foreldre og foresatt et par ganger i undervisningstiden.

I år har menigheten sju konfirmanter. Noen tidligere konfirmanter har begynt som ”hjelpeledere”. Dette er en viktig satsning i menighetens lederterning

Fredrikstad Kristne Råd
Menigheten er med i Fredrikstad Kristne Råd og deltar på noen fellesarrangement hvert år. I Fredrikstad Kristne Råd er nesten alle de kristne menighetene i byen med.

I dag