De siste aktive baptistene på Nordmela i Andøy er godt oppe i 80-årene. Nylig ble kirkebygget overlevert til Nordmela Vel, som vil sørge for at Fristad forblir bygdas kirke.

Tekst: Roger Dahl / Foto: Mette-H. Berger Amundsen, Andøyposten

På et festsamvær kunne forstander i Åse Baptistmenighet, Bergliot Skoglund overrekke skjøte på eiendommen til Ole Konrad Pettersen, som er leder av det nye husstyret. Pettersen kvitterte med blomsterhilsen til Sigurd Øvergård og Hilbørg og Bernt Rødevand, som de siste baptistene på Nordmela (bildet).

– Huset skal drives som ei kirke som Nordmela Vel skal styre. Vi skal leie det ut både til møter, begravelser, konserter og alt mulig, sier leder av husstyret Ole Konrad Pettersen til Andøyposten.

Baptistbevegelsen var tidlig aktiv i bygda, og det første lokalet ble reist i cirka 1918. Den siste utvidelsen skjedde i 1967 da bygget fikk sin nåværende form.

– Vi aktive baptistmedlemmer på Nordmela nærmer oss nå 90 år alle sammen, og vi har bedt om å få slippe ansvaret. Huset skal nå brukes når folk har behov for det. Åse Baptistmenighet har også latt oss få beholde de midlene vi har samlet inn i løpet av årene på kollekt og gaver. Det er vi veldig takknemlig for. Til sammen dreier det seg om nærmere 120.000 kroner, sa Øvergård i en kommentar til Andøyposten.