200-års jubileum for baptistene, besøk i Chin-staten, i lokale menigheter og eksotiske turistattraksjoner står på programmet når vi inviterer på tur i desember.

Av Roger Dahl

For 200 år siden kom Ann og Adoniram Judson som de første misjonærer til Burma og ble misjonærer blant karenerne. Det Norske Baptistsamfunn ønsker å markere jubileet og arrangerer en gruppereise. Du blir gitt muligheten til både å delta på åpningen av 200 års jubileet blant karenerne, besøk i den hittil lukkede chinstaten og mange andre opplevelser.

Peter Ngaidam, på bildet er han lengst vest i Chin-staten ved grenseelva til India, er reiseleder sammen med Per Øvergaard og Jan Sæthre.

Les mer

Etter at indiske myndigheter det siste året har hindret innreise til India ble møtepunktet i Nepa l i forbindelse med oppfølging av spare- og låneprosjektet Lydia, som er rettet spesielt mot chin-kinner i eksil i området.

Av Roger Dahl

Rett før påske åpnet det seg en mulighet for å trefffes. Mette Marie Bommen, som er prosjektansvarlig fra norsk side skulle til nepal på DIGNI’s Asiasamling der. I den forbindelse kunne de prosjektansvarlige komme opp fra Mizoram, og misjonsleder Arild Harvik valgte også å reise for å delta på møtet.

Det var viktig å møtes nå med tanke på eventuell videreføring, rapportering om resultatene så langt og evaluering av prosjektet som har gått i flere år. NORAD har betalt de fleste kostnadene ved prosjektet og egenandelen er i all hovedsak betalt ved gaver fra chin-menighetene i Norge.

Store grupper av Kachin-folket er på flukt. Chin-folket i Norge og mange andre grupper har bidratt med penger. Baptistsamfunnet har også oppfordret menighetene til å gi gaver.

Kampene mellom Kachin Indepence Army og det burmesiske militæret er intensivert de siste ukene. Titusener er drevet på flukt. En  frykter nå for situasjonen deres da vinteren er i vente og de ikke har nok klær og utstyr.

Kachin er en minoritet innen chin-folket i Burma, der store grupper har kommet til Norge, og mange har blitt en del av Baptistsamfunnet.  I Norge er det omkring 70 kachin, omtrent alle er baptister og medlem i en lokal baptistmenighet her i Norge. Kachin-folket bor helt nord i Burma.

Mens det er mange signaler om lettelser omkring militærregimet i Burma, opplever Kachin-folket det motsatte, der konfliktene nå driver folket på flukt, uten at det i realiteten finnes noe sted å flykte unna til.  Innfor vinteren er mange naturligvis urolige for hvordan de skal få nødvendige forsyninger, og venner over hele verden ønsker å bidra med hjelp.

Også baptistene i Norge er venner av Kachin-folket, og vi kan være med å hjelpe.  Vi vil derfor utfordre menigheter og enkeltpersoner til å delta med gaver til den krigsherjede befolkningen.

Dem som vil gi gaver til hjelp for Kachin-folket kan sende gavene til Det Norske Baptistsamfunn på konto 3000 15 13105, og merke gavene med Kachin.  Vi har gode kanaler for å sikre at midlene virkelig kommer den nødlidende befolkningen til gode.

Les mer om Chinfolkets innsamling

Les om konflikten på Burmakomiteens nettsted

Victor Biak Lian blir 9. november  tildelt Stefanusprisen for 2010 for «fremragende innsats for menneskerettigheter, forsoning og religionsfrihet i Burma». I november kommer han til Norge.

Victor Biak Lian (45) er etnisk Chin fra Chin-staten nordvest i Burma. Han var aktiv i demokratibevegelsen i Burma og deltok i studentopprøret i 1988. Han fikk opphold som kvoteflyktning i Canada, der han er bosatt med sin kone Kuang Cin Par og deres to barn. Han oppholder seg mye i Burmas naboland, og har sin base i Chiang Mai i Thailand.

Komiteens begrunnelse for å gi Stefanusprisen til Victor Biak Lian:

• Han er en svært kompetent og verdig representant for de mange burmesere som kjemper for overgang til demokrati og respekt for menneskerettighetene i Burma.
• Hans kristne tro har motivert ham til et langvarig arbeid både for Chin-folket og for forsoning mellom ulike etniske minoriteter i og utenfor Burma.
• Han har lang erfaring og stor faglig bredde i sitt engasjement og sin tilnærming til disse utfordringene.
• Han arbeider for å synliggjøre for verdenssamfunnet den undertrykkelsen som kristne og andre religiøse minoriteter i Burma opplever.

Les mer på Norsk Misjon i Øst sine nettsider

Da Thwang Hnin Thang så sønnen Van (3), datteren Bawi (6) og fetteren Biak (17) ligge livløse på kaien, trodde han alt var over.

De tre hadde vært innestengt i familiens bil på 11 meters dyp i 20 minutter. Lørdag 18. september var familie og menighet samlet i baptistkirken i Stavanger for å takke dem som hadde hjulpet til, og for å feire livet.

- Medisinsk sett er det meget overraskende at dette har gått så fantastisk bra med alle tre. Derfor blir dette så rørende, sa seksjonsoverlege Kjell Kaisen ved Stavanger Universitetssykehus til Vg-nett i forbindelse med takkefesten, som chin-miljøet i Stavanger inviterte til i dag.

Også pastoren i Stavanger Baptistmenighet, Magnar Mæland deltok aktivt i takkefesten.

Se artikler og filmklipp på  vg.no og tv2.no

Det var helt fullt i kirken, som de har kjøpt fra Frikirken i Egersund. Chin fellesskapet hadde feiret begivenheten i flere dager når de åpnet kirken offisielt for hele byen.

Det er helt tydelig at menigheten allerede har en synlig plass i byen og at de er satt pris på både av byens innbyggere, det offentlige og byens andre menigheter. Det var lykkeønskninger fra sognepresten, predikantringen, flere menigheter og varaordfører.

Det var sterkt å oppleve gleden over et nytt kirkebygg midt i den sorgen som dette fellesskapet nettopp nå har opplevd i forbindelse det ett år gamle ekteskapet som endte i tragedie da ektemannen knivdrepte sin kone. Begge tilhørte menigheten.

Det ble en påminnelse om at håpet og troen som dette kirkebygget symboliserer er selve livsnerven som deres liv bygger på og som gir dem styrken til å leve med både sorg og glede, motgang og medgang.

Magnar Mæland, som har hatt et tett forhold til menigheten helt siden oppstart i 2007, ledet møtet og påtroppende generalsekretær Terje Aadne og integrasjonspastor Peter Ngaidam representerte DNB. Det var også hilsener fra Chin menigheter og organisasjoner fra hele Norge.
Av Terje Aadne

Baptistsamfunnets (DNB) rådgiver for ”Lydia-prosjektet” i Mizoram, India, var i Oslo for å presentere forslaget for Norsk Misjons Bistandsnemnd, som er midt i saksbehandling av søknadene for 2011.

”Lydia-prosjektet” er et prosjekt som har til hovedhensikt å hjelpe internt fordrevne Chin kvinner fra Burma til å starte egne, små prosjekter. Gjennom entreprenørskap vil kvinnene kunne bidra til å brødfø familiene sine og sørge for skolegang til barna i en vanskelig hverdag uten noen rettigheter i India.

Andre september var direktør for Asia Pacific Baptist Aid (APBAid) Kabi Gangmei på en snarvisitt til Oslo. Han var sammen med integrasjonsleder Mette Marie Bommen i møte med Bistandsnemnda, hvor Kabi delte fra erfaringer med låne- og sparegrupper (såkalte Home Share Groups) for kvinner i India.

Det er svært betryggende å høre hvordan Kabi svarer på spørsmål og deler fra egne erfaringer i forhold til Lydia prosjektet. DNB har søkt om NORAD midler via Bistandsnemnda, og det var derfor et viktig møte mens behandling av søknaden pågår.

Kabi er grunnlegger av en organisasjon som drev utelukkende med låne- og sparegrupper og mikrofinans, og jobbet med dette fra 2001-2003. Fra 2003 har han jobbet for APBAid, en organisasjon som jobber på vegne av rundt ti millioner baptister, med bistandsprosjekter i Asia, Stillehavet og Australia.

Kabi viste stor interesse for Norge på sin snarvisitt, og stilte blant annet spørsmål ved våre to språkformer, bokmål og nynorsk. Han har også god kjennskap til norsk historie og kulturliv. Dessverre måtte planlagte møter med Chin og Karen miljøene i Oslo avlyses på grunn av visumproblemer. Kabi var for øvrig i Tyskland som styrerepresentant for EBM international.
Av Mette Marie Bommen

Fredag 13 august endte det ett år gamle ekteskapet i tragedie da ektemannen knivdrepte sin kone. Paret tilhørte Chin-menigheten i Egersund. Integrasjonspastor Peter Ngaidam har reist til Egersund for å bistå Chin-miljøet i byen, som tar hendelsen svært tungt.

Den 30 år gamle ektemannen hadde vært gift med den burmesiske kvinnen (19) som han nå er siktet for å ha drept i ett år.

Ekteparet, som har et lite barn sammen, var aktive i Egersund Chin Baptistmenighet. Fredag var store deler av menigheten samlet i et privat hjem for å bearbeide sorgen etter den tragiske hendelsen.

– Vi er i sjokk alle sammen. Miljøet er ikke større enn at alle kjenner alle og ekteparet var en det av baptistmiljøet i Eigersund. Dette er et miljø som lever tett sammen i glede og sorg, forteller pastor Magnar Mæland, til Stavanger Aftenblad. Han har bistått det burmesiske miljøet i Egersund gjennom flere år.

Mæland viet paret for cirka ett år siden.
– Jeg lever jo ikke tett på dem til daglig, men etter det jeg kjenner til har det ikke vært noe som skulle tilsi en slik tragedie, sier Mæland.

Chin-miljøet i Egersund består av ca. 115 personer og de fleste er aktive i baptistmenigheten. De første fra Chin-folket kom til Egersund i 2002.