Etter at indiske myndigheter det siste året har hindret innreise til India ble møtepunktet i Nepa l i forbindelse med oppfølging av spare- og låneprosjektet Lydia, som er rettet spesielt mot chin-kinner i eksil i området.

Av Roger Dahl

Rett før påske åpnet det seg en mulighet for å trefffes. Mette Marie Bommen, som er prosjektansvarlig fra norsk side skulle til nepal på DIGNI’s Asiasamling der. I den forbindelse kunne de prosjektansvarlige komme opp fra Mizoram, og misjonsleder Arild Harvik valgte også å reise for å delta på møtet.

Det var viktig å møtes nå med tanke på eventuell videreføring, rapportering om resultatene så langt og evaluering av prosjektet som har gått i flere år. NORAD har betalt de fleste kostnadene ved prosjektet og egenandelen er i all hovedsak betalt ved gaver fra chin-menighetene i Norge.

Mens meldingene om en fredelig utvikling i Burma går verden rundt opplever Kachin-folket det motsatte. Regjeringsstyrkene forfølger dem, brenner ned landsbyer og skyter mot menigheter samlet til gudstjeneste.

En Kachin-kvinne som tilhører baptistmenigheten i Langesund opplyser at hun har fått beskjed om at landsbyen der hennes familie bor er brent ned av regjeringssoldatene. Hun har ingen meldinger å forholde seg til når det gjelder sin families sikkerhet, og vet ikke om de er i live, om de er i sikkerhet, eller om de har mistet livet i konflikten.

På nettstedet Chinland Guardian leser vi om hvordan regjeringssoldatene gikk til angrep på en kristen menighet mens den var samlet til gudstjeneste. Pastoren ble torturert, og måtte etterpå til sykehus på grunn av skadene.

Det er forunderlig hvordan militærregimet kan gå fram på det mest brutale vis overfor Kachin-folket samtidig som det gis betydelige lempninger på forholdene ellers i Burma.

Les mer

Generalsekretæren for baptistene i Europa deltok på husmøte i Bø i mai.

Tony Peck hilste fra 800.000 baptister i Europa og Midt-Østen. Han fortalte om at burmesiske flyktninger har blitt en del av baptistsamfunnene i flere land i Europa.

Peck gledet seg over det gode fellesskapet han opplevde på husmøte i Bø. Han understreket viktigheten av at lokale menigheter er aktive i integreringsarbeidet. En stor gruppe innflyttere fra Burma tilhører Skien Baptistmenighet og er bosatt i Bø, Ulefoss og Gvarv.

Fra Skien Baptistmenighets nettsider

Chin folket i Nord Norge har organisert seg, og planlegger nå stort stevne på Sortland i påsken.

Burmesere fra Melbu, Harstad, Borkenes, Svolvær og Sortland planlegger en påskesamling. Det går frem at Sortland peker seg ut som et naturlig samlingssted, og burmeserne ser ut til å få en økt identitet som baptister i nord.

Til stevnet i påsken sier de det også vil komme burmesere fra Tromsø, trolig Narvik og Stokmarknes.

NNCF kaller de samarbeidet, som står for Nord Norsk Chin Fellesskap. De ønsker selvsagt også andre burmesere velkommen til fellesskapet.

På planleggingssamlingen jeg deltok på hadde jeg et mitt innlegg i kveld hadde jeg fokus på det å skape et fokus på å elske Herren og hverandre, og ha et tjenende lederskap. Videre å skape et sted for burmesere i nord som kan være et godt alternativ for burmesere som for eksempel vil skifte kommune, men fremdeles være i nord.

Det er gledelig å se at de finner Herren og hverandre her i nord, og samtidig er del av lokal norsk menighet.

Øystein Lode forteller dette til baptist.no

Lederne for Chin- og Karen-menighetene i Oslo har blitt enige om å gjennomføre felles undervisning for ungdommene, som også kobles opp mot konfirmantundervisningen i de baptistmenighetene på Østlandet som har denne i fellesskap. Thang Hlun i Norway Chin Mission Church er glad for det.

Det er integrasjonsleder Mette Marie  Bommen som kan fortelle det til baptist.no.   Thang Hlun og pastor Kaw Khu Lynn i Oslo Karen Baptistchurch,  har blitt enige om å samarbeide om undervisning av ungdommene i de to menighetene. Begge folkegruppene har bakgrunn fra Burma.

Det vil bli  kombinert dåps- og konfirmasjonsundervisning. I tillegg til egne samlinger for Chin- og Karen-ungdommene, vil disse delta på de fire helgesamlingene som gjennomføres i forbindelse med konfirmantundervisningen i de fleste baptistmenighetene på Østlandet.

Zion Baptist Church i Egersund kjøpte på vårparten den lokale frikirken, og markerer innvielse av sitt nye kirkebygg søndag 29. august. Menigheten har leid frikirken i Egersund de siste årene, og intensjonen fra Frikirken har lenge vært at menigheten skulle kunne kjøpe lokalet, det det ikke var aktuelt å etablere noren ny frikirkemenighet i byen.

Frikirken har latt Zion Baptist Church i Egersund få overtale lokalet til en meget gunstig pris, i forhold til kirkebyggets tilstand og beliggenhet.

Zion Baptist Church stiftet i 2007, og medlemmene er innflyttere fra Chin-staten i Burma.

Zion Chin Church i Egersund skrev 20. mai kontrakt med Frikirken om å overta kirkelokalet sentralt i Egersund. Det er en drøm som går i oppfyllelse for menigheten, som består av flyktninger fra Buma, å eie sin egen kirke.

Menigheten har leid Frikirken i Egersund i lengre tid, og det har ligget en intensjonsavtale om kjøp der. Derfor har menighetens medlememr også satt av penger til kirkekjøp, og de har tatt på seg ulike oppussingjobber for å samle inn ekstra med penger.

Kirkebygget, som ligger sentralt i Egersund har kirkesal som rommeromkring 100, en flott peisestue og vil kunne være et godt lokale for menigheten å samles i.

Baptistmenigheten i Egersund har fått tilbud om å kjøpe frikirken for 540.000 kroner. Menigheten har leid kirken i flere år, og får nå muligheten til å bli den første chinmenigheten i Norge som eier egen kirke.

Allerede da leievatalen ble inngått om bruk av frikirken i Egersund lå den en intensjon om kjøp av bygningen. Baptistene i Egersund har lenge samlet inn penger til å kjøpe kirken, og James Bawi Hnin, som er sekretær i menigheten forteller at menighetens folk blant annet har tatt på seg malerjobber for å samle inn penger.

Menigheten i Egersund har drøyt 40 medlemmer, og nesten like mange barn som er tilknyttet menigheten. Det har alltid vært en omfattende kristen virksomhet i Egersund, og alle lutherske organisasjoner og menigheter er representert, mens baptistene ikke har hatt noe fotfeste tidligere.

Den gamle frikirkemenigheten ble lagt ned for noen år siden, og den nye baptistmenigheten får nå anledning til å kjøpe kirkebygget til en svært fordelaktig pris. Kirken ligger sentralt i Egersund. I tillegg til en kirkesal som rommer omkring 100 er det flere rom i bygget, blant annet en flott peisestue i underetasjen. Den ansvarlige fra Frikirken var ikke tilgjengelig for kommentarer da dette ble skrevet.