Det har helt sikket vært baptistisk virksomhet i Sandnessjøen. Men aldri egen baptistmenighet. Nå har Lighthouse International Church of God fra Sandenessjøen søkte medlemskap.

Av Roger Dahl

Integrasjonsleder Mette Marie Bommen skriver i høringsbrevet som er sendt alle menighetene i Nord Norge at menigheten ble stiftet 8. januar i fjor, består av 18 medlemmer. Seks av dem er barn og ungdom.

Flest asylsøkere
Det har vært et kristent felleskap blant Afrikanere i kystbyen et par år. Hovedsakelig med tilknytning til asylmottaket. Gruppen har feiret gudstjeneste, hatt bibelstudier og bønn på regelmessig basis.

Menigheten ble stiftet av pastor Austin Okunbor, som ikke fikk opphold og nå er sendt tilbake til Nigeria. Menigheten ledes nå av ekteparet Judith Omorodion og Noatien Ouattara som har bodd i Norge 10 år, snakker norsk og har opphold. De har tre barn. Resten av medlemmene er asylsøkere og bor på mottak.

–Det betyr at gruppen er ustabil, sier integrasjonsleder Mette Marie Bommen i en kommentar, og føyer til at medlemmer kan risikere å bli sendt ut, samtidig som det kommer stadig nye asylsøkere som kan knyttes til gruppen. Bommen understreker at selv om menighetsplantingen av den grunn har en lav list er vårt perspektiv likevel at status som asylsøknad ikke er avgjørende for medlemskap i en menighet eller etablering av et fellesskap. Både Mette Marie Bommen og distriktsarbeider Hermod Bakkevoll har besøkt gruppen.

Fire menigheter
Det er ikke bare i Sandnessjøen det plantes menigheter. Det foreligger tre andre søknader om medlemskap. Det er Vest Agder Chin Church, med utgangspunkt i chin-miljøet i Kvinesdal. Noen av medlemmene har gått over fra Gyland menighet.

I Langesund ble Chin Baptist Church stiftet i vinter. Gruppen har gått ut fra Langesund Baptistmenighet.

Den siste menigheten som har søkt medlemskap er bykirka på Lillehammer, som ledes av en gruppe som tidligere tilhørte Lillehammer Baptistmenighet.

Søknader om medlemskap behandles av landsmøtet etter at høringsrunde er gjennomført i distriktet menigheten er etablert.

Bildetekst:
Judith Omorodion og Noatien Ouattara leder menigheten Lighthouse i Sandnessjøen. På bildet er de sammen med sin eldste datter. Foto: Privat

Michael Kisskalt fra Tyskland inspirerte over 50 baptistledere samlet til samarbeidsråd i februar.

Av Roger Dahl

Resultat av dagen var spennende samtaler om integrasjon og utfordringer omkring det å være et flerkulturelt kirkesamfunn.  Michael Kisskalt fra Tyskland (bildet) og Jon Steinar Kjøllesdal var invitert som foredragsholdere, og deltok også i en panelsamtale med Magnus Lund, Anton Sinnathamby og Mette Marie Bommen.

Kiskalt delte erfaringer fra hjemlandet, der han var tydlig på at dem som ikke kjenner seg hjemme i den tyske settingen oppmuntres til å danne egne menigheter.
-Vi tyskere er for «kjølige», og våre gudstjenester er for kjedelige. Samtidig er vi ivrige på å bygge broer, og på sikt kunne bygge kulturer sammen, sa Kisskalt blant annet.

Kisskalt delte det bibelske perspektivet. Han pekte blant annet på hvordan det på tross av tydelige skiller mellom de hebraiske kristne og de hellenistiske kristne, så holdt de sammen. Og hvordan de lærte seg å leve med at loven som var hellig for de hebraiske kristne ikke var det for de hellenistiske.  Felles var at alle trodde på Jesus.

Denne uken var nettverket av menighetsplantere tilknyttet baptistsamfunnet samlet til inspirasjon og oppdatering, og for å delta på DAWN-konferansen 2013 på Gardermoen.

Av Roger Dahl

Det gjøres arbeid i forhold til menighetsplantinger flere steder i vårt kirkesamfunn. Baptistsamfunnet har menighetsplanting som en av sine strategier for å leve opp til målet om å passere 100 menigheter innen 2020. Baptistsamfunnet har siden 1997 tatt opp over 35 nye menigheter, mens en i perioden fra andre verdenskrig til da bare tok opp en håndfull menigheter.

Det er også i perioden fra 1997 en har sett at trenden med tilbakegang år for år har snudd. I noen år har det kommet mange innflyttere fra Burma, som allerede var baptister. Det har naturligvis satt vind i seilene og gitt et godt moment. Dette gjelder det å ta vare på, slik at det frotsatt vil være vekst blant norske baptister.

For tiden er det arbeid med menighetsplantinger flere steder, blant annet i Oslo, på Lillehammer og Dombås. I forslagene til justerte strategier vil det ligge føringer en registrering om menighetsplanting som innbefatter oppfølging fra Baptistsamfunnet, blant  annet gjennom nettverket, ved besøk og ved kursing i samarbeid med DAWN  Norge.

I alle tilfeller av menighetsplantinger hos baptistene har det blitt flere som er med enn det var før, enten det er menigheter som har opplevd splittelse, en bevist har valgt å dele seg, eller en har startet arbeid på nye steder.  Det ble til pinsevennenes lederkonferanse i 2012 presentert en rapport som viste at ved etablering av nye menigheter i en del større byer var det framgang både i de nye menighetene og i dem som hadde vært i byene i mange år.

På bildet er de fleste som deltok på nettverkssamlingen denne uken.
F.v. Deltagerne var Terje og Linda Aadne, Mette Marie Bommen, Jemimah (foran) og Joseph Anin, Odd Erling Uv, Peter Ngaidam, Olaug og Jan Sverre Bekkelund, Kari Edskerud, Elsa Uv, Gerd og Olav Gravem. I tillegg deltok Magne Hultgren, Bente Sandtorp, Lise Kyllingstad og Pedro Neves Kiangebeni.

Menigheten på Sortland har de siste årene hatt en regelmessig og god virksomhet. Både den opprinnelige gruppen, og etterhvert også nokså mange burmesere har sørget for en god kontinuitet i menigheten.

Av Hermod Bakkevoll

Også fra vår gruppe på Melbu er det noen ganger noen som kommer til Sortland på møtene. Menigheten samarbeider også en del med pinsemenigheten om møter.

Søndag 28. oktober ble en ekstra stor festdag på Sortland. Denne dagen kom det mange nordmenn på møtet, mange av burmeserne var der, flere fra gruppen på Melbu, og cirka 20 fra den farsitalende gruppen vi samarbeider med i Harstad-området.

Gruppen fra Harstad var på tur til Sortland denne søndagen, og kunne også delta på møtet. Lokalet vårt var dermed fylt av glade mennesker fra fire nasjoner: Norge, Burma, Iran og Afghanistan. Alle generasjoner var representert, og også barna trivdes i fellesskapet.

To unge burmesere sang i møtet, og det var veldig sterkt å oppleve at de sang på norsk. De sa selv at de sang på norsk for første gang. Burmeserne forstår nå stort sett norsk. Jeg prekte derfor på norsk. Det er imidlertid en del av våre farsitalende venner som ikke forstår norsk, så min tale ble tolket til farsi.

Det ble virkelig en herlig festdag i Baptistkirken på Sortland.

Initiativtaker til konferansen på Rivermont ungdomssenter i september var Farshid,  som selv har opplevd å bli kristen for ni år siden.

Av Mette Marie Bommen

40 personer deltok på en persisk konferanse på leirstedet Rivermont utenfor Harstad siste helg i september. Flertallet hadde bakgrunn fra Iran, noen fra Afghanistan, men alle fra muslimsk bakgrunn.

På programmet stod mye grunnleggende bibelundervisning, herlig persisk lovsang og godt fellesskap. Initiativtaker til konferansen er Farshid som selv har opplevd å bli kristen for ni år siden. Nå samler han en gruppe persisk talende regelmessig til kristent fellesskap i Harstad området. Mange har kommet til tro, og flere er på vei! Til konferansen kom de fra både Melbu, Kvæfjord, Finnsnes og Harstad. I tillegg deltok Hermod Bakkevoll og Mette Marie Bommen og hjalp til med undervisning.

Konferansen hadde også et par store høydepunkt. Lørdag kveld var det klart for bryllupsfest på Rivermont. Et ungt par som har kommet til tro ønsket en kristen velsignelse over ekteskapet sitt. Det ble en flott bryllupsseremoni med etterfølgende fest og dans og god persisk mat!

Helgens høydepunkt kom likevel søndag formiddag. Sju personer som har valgt å følge Jesus, bekreftet dette ved å la seg døpe!  Det ble en festgudstjeneste med mange flotte vitnesbyrd og ungdommelig lovsang i en fullsatt Kasfjord baptistmenighet! Det er et privilegium å få være med på det Gud gjør blant folkeslagene – midt i blant oss!

Setesdal Baptistmenighet inviterte i juli til leir for barn og unge. For å lære barna om tradisjonell sang og musikk, for å lære barna piano og gitarspill, og for å dele troen med neste generasjon.

- Det var samlet barn fra Setesdal og fra Telemark på leiren, fortellerEh Ka Mwee Sein, som er leder for menigheten i Setesdal.

Under Det Norske Baptistsamfunns landsmøte ble to nye menigheter tatt opp som medlemmer i Baptistsamfunnet.

Av Carl Peter Vikdal

Disse to menigheten er Penil Matu Church i Elverum og Smurna Karen Baptist Church i Torndheim og Levanger.

Etter at landsmøte hadde gitt sin tilslutning til at begge menighetene skulle bli medlemmer, ble det gjort forbønn for lederene i menighetene. Det var Generalsekretær Terje Aadne og Mette Marie Bommen som ledet forbønnsstunden for de ny menighetene.